いわてグルージャ盛岡 vs 奈良クラブ

直近５試合で１失点。11位でシーズンを折り返した岩手の守備は、ここに来て結果が伴うようになってきた。今季は被ゴール期待値でリーグ１位を記録するなどオーガナイズは崩れていなかったが、ようやく失点数に反映されるようになってきた。スコアレスドローだった前節・鳥取戦は、ピンチではGK丹野 研太が素晴らしいセーブを見せ、攻撃面では特に終盤にチャンスを量産。攻守がかみ合った試合も増えてきた中、決定力の向上が今節、そして後半戦のカギになる。

対する８位・奈良は前節、富山との上位対決に敗れ、２連敗。前半終了間際にPKとCKから連続で失点すると、後半に退場者を出した富山相手に１点を返したものの、追いつくには至らなかった。試合後にフリアン監督が「ほとんどの時間帯で自分たちのペースだった」と振り返るなど、内容自体は悪くない。昇格圏内とは勝点９差。これ以上離されないためにも勝利が必要となる。

奈良の嫁阪 翔太と西田 恵にとって岩手は古巣。彼らを含めた奈良の攻撃陣がネットを揺らすか、あるいは岩手の強固な守備がそれを阻止するのか。上位追走を目指し、互いに勝点３を狙う一戦となる。

［ 文：髙橋 拓磨 ］