ＦＣ今治 vs ＦＣ大阪

「選手たちは少しずつ自信をつけてきている」（服部 年宏監督） 今治は同一シーズンでのクラブ連勝記録となる５連勝を達成するなど、６月16日の明治安田第17節・相模原戦から負けがない。その結果もさることながら、試合を重ねるごとに内容も充実。得点力不足が囁かれる時期もあったが、現在は５試合続けて複数得点中と好調だ。リードを奪っても手綱を緩めず、どん欲に追加点を奪いにいく姿勢も染みつき始め、戦うマインドもより前へ向いている印象が強い。

攻撃はエースのマルクス ヴィニシウスを中心としながらも、７月度の月間ヤングプレーヤー賞に輝いた横山 夢樹も躍動。その突破力は今節でも大きな武器となりそうだ。

対するFC大阪は、手ごわい相手とのアウェイ戦へ臨む形となる。前節は讃岐に完敗を喫するなど、直近４試合で勝利なし。課題とされている得点力不足もいまだ解消されていない。

クラブはこの状況を打開すべく、この夏の移籍期間で191cmの大型FWエヴェルトン カネラを含む、多くの選手を獲得。勢いのある今治相手にその成果が表れるか、注目が集まる。

［ 文：松本 隆志 ］