アルビレックス新潟 vs 柏レイソル

ＪリーグYBCルヴァンカップグループステージ第３節が５日に行われる。

第２節を終えてＤグループ２位の新潟はデンカビッグスワンスタジアムに３位の柏を迎え、ホームでは今季初の平日ナイトゲームに挑む。

リーグ戦の状況を見ると、新潟は２連敗、柏は４連敗かつ６戦未勝利と足踏み中。ただ、ルヴァンカップでは新戦力が結果を出すなど、ポジティブな要素も見えている。リーグ戦に挟まれた日程で行われる今節に勝利し、週末に向けてもはずみをつけたい一戦となる。

ホームの新潟は前節、秋山 裕紀のゴールで鹿島に１－０の勝利。福岡との初戦は０－１で敗れていたため、これが今大会初勝利となった。直近のリーグ戦からスタメン10人を入れ替えた中で、ほぼリーグ戦メンバーだった鹿島を相手に勝利したことは、チームにとって大きな自信となった。序盤は押し込まれる展開になったが、守備陣の繊細なラインコントロールと素早いセカンドボールへの反応が光り、相手の攻勢が落ち着いたところから新潟らしいパスワークで主導権を握ることに成功した。

決勝点は、この日がプロ初先発となった高卒２年目・吉田 陣平からの前線へのパスを、今季初先発のシマブク カズヨシが落とし、ボランチの秋山 裕紀がミドルレンジから豪快に右足を振り抜いて決めたもの。誰が出ても新潟らしく攻守に連係したプレーで結果を出せる、「全員が戦力」（松橋 力蔵監督）ということを証明できた試合となった。

この試合でも活躍した田上 大地は、2019年に柏でプレー。2020年から新潟へ期限付き移籍し、2022年より完全移籍となった。持ち味は、最後まで泥臭く体を張ってファイトできる対人プレー。アルベル監督（現・FC東京監督）時代には両SBでのプレーにトライし、松橋監督体制では本職のCBで起用されると、ビルドアップにも磨きをかけた。また得点力もあり、リーグ戦では昨季までの３シーズンで５得点を挙げている。

古巣相手に新潟で成長した姿を見せて、連勝に貢献してくれるはずだ。

アウェイの柏は、初戦の鹿島戦を１－１、前節・福岡戦を３－３ と、２試合連続のドロー決着。アウェイで戦った前節は、ヴィボーFF（デンマーク）から加入したフロートが２得点を挙げ、早速存在感を示した。193cm、99kgのオランダ出身FWはDFのマークをものともせず、１点目は右足、２点目は左足で仕留めた。新潟の守備陣は、彼の高さのみならず、足元にも警戒する必要がある。

元新潟の守田 達弥、川口 尚紀、戸嶋 祥郎は、デンカビッグスワンスタジアムへの凱旋試合になる可能性が高い。いずれも在籍時は主力として活躍していた選手であり、川口にとっては地元でもある。新潟サポーターからも、彼らのプレーに注目が集まりそうだ。

新潟が勝てば、ナイトゲーム恒例の光と音の演出『プラネタスワン』が実施される。またデンカビッグスワンスタジアムがある鳥屋野潟スポーツ公園の桜は、いまが見ごろ。夜桜とスタジアムグルメも一緒に楽しみたい。

［ 文：野本 桂子 ］