横浜Ｆ・マリノス vs 鹿島アントラーズ

Ｊリーグ ヤマザキビスケット ルヴァンカップはプライムラウンドに舞台を移す。ホーム＆アウェイ方式で争う準々決勝で、1stラウンドを勝ち上がった横浜FMと、今大会初登場となる鹿島が激突。注目の第１戦は横浜FMのホーム・日産スタジアムで11日の19時にキックオフを迎える。

横浜FMは初戦となった２回戦でＪ２の山形を破ると、３回戦で清水、４回戦で広島とＪ１勢を撃破し、プライムラウンドにコマを進めた。特に清水戦、広島戦は２種登録を含む出場機会の少ない選手で先発を構成し、途中から主力を投入する形で勝利を収めており、この大会を通して、若手の台頭とチームの底上げを促して勝ち上がってきた。

特に主力組中心のメンバーを組んできた広島と対戦した４回戦は激闘だった。０－０で迎えた後半にスコアが激しく揺れ動く。二田 理央とトップチームデビューとなった平野 遼のゴールで２点をリードするも、セットプレーから２失点を喫して同点に追いつかれてしまう。75分にはオナイウ 情滋が勝ち越し点を奪うも、その６分後にまたもゴールを許して再び同点に。それでも後半アディショナルタイムに広島のオウンゴールを誘発し、劇的な幕切れとなった。

その広島戦の終盤には横浜FMアカデミー出身者７人が同時にピッチに立つ時間帯があった。若手起用をいとわないスティーブ コリカ監督は言う。

「７人は多いという印象。クラブにとっても、クラブのためにも、かけがえのないこと。上は飯倉 大樹から下は（藤井）翔大と（平野）遼まで、年齢関係なく、アカデミーから選手が育ってクラブのために戦ってくれた。クラブ愛もあるだろうし、彼らには期待している」

ただ、この準々決勝からは比較的日程面に余裕があるだけに、多くの主力を投入する可能性が高まる。三井寺 眞やジョルディ クルークスらケガ人が出た一方、角田 涼太朗や遠野 大弥といった復帰組のコンディションは上がっており、今季のリーグ開幕戦で悔しい逆転負けを喫した鹿島に対し、リベンジの機会が訪れたとも言えるだろう。

コンディションが上がってきている遠野大弥。横浜FMは“リベンジ”を果たしたい

対する鹿島は2025明治安田Ｊリーグと明治安田Ｊリーグ百年構想リーグの各順位の和が上位だったため、プライムラウンドからの登場となる。1stラウンドをスキップできたとはいえ、過密日程の渦中に身を置いており、リーグ戦に加えてAFCチャンピオンズリーグElite 2026/27（ACL Elite）や天皇杯を並行して戦っている。

現状、確定しているのはリーグ戦のウインターブレイクまで中２～４日の試合が続く公式戦20連戦。この準々決勝第１戦はその10戦目にあたる。直近の２試合ではACL Eliteリーグステージ第４節・ブリーラム・ユナイテッド（タイ）戦はスコアレスドロー、明治安田Ｊ１第14節・FC東京戦は０－２の敗戦と、連戦に長距離移動が重なった疲労が結果に表れつつある状況だ。

“大連戦”の折り返しとなるこの準々決勝はまさに踏ん張りどころ。松本 遥翔ら気鋭の若手の奮起に期待したい局面である。

大型連戦が続く鹿島。松本遥翔ら若手の奮起に期待がかかる

［ 文：大林 洋平 ］