川崎フロンターレ vs 浦和レッズ

Ｊリーグの風物詩。今季が始まる号砲と言えるFUJIFILM SUPER CUPが、12日に日産スタジアムで行われる。

相まみえるのは昨季の明治安田Ｊ１王者・川崎Ｆと昨年度の天皇杯王者・浦和。どちらも今季、リーグ優勝を目指し、AFCチャンピオンズリーグにも出場する日本を代表するクラブだ。

両チームとも、鬼木 達監督、リカルド ロドリゲス監督体制が継続。ただ、よりレベルアップするために積極的に補強も敢行している。

川崎Ｆは札幌からチャナティップ、横浜FCから瀬古 樹という実績十分の即戦力に加え、昨年度の関東大学リーグ１部のMVPである佐々木 旭、年代別代表の常連だった松井 蓮之らルーキーが加入。旗手 怜央はセルティックに籍を移したが、実力者が続々と集まった。

浦和も積極的に補強している。まだ来日は果たせていないが、欧州で実績十分のダヴィド モーベルグというアタッカーが加入。さらに鹿島から犬飼 智也、横浜FCから松尾 佑介、徳島から岩尾 憲、大宮から馬渡 和彰、水戸から松崎 快といった、Ｊ１やＪ２で実力を誇示してきた選手たちや、流通経済大の宮本 優太、安居 海渡らのルーキーを含む13名が新たに浦和の門を叩いている。

そうした新加入選手がどうチームに組み込まれているのか。どちらも新チームのお披露目であり、新たなユニフォームに身を包んだ選手たちが約２カ月ぶりにファン・サポーターの前に姿を見せることになる。緑のピッチ上に映える、きらびやかなそれぞれの選手たちが、観衆の大きな期待の中でプレーする。

昨季の公式戦での対戦を振り返ると、リーグ戦では川崎Ｆが１勝１分で勝ち越し。しかし、ＪリーグYBCルヴァンカップ準々決勝では第１戦、第２戦ともに引き分けで、アウェイゴール差によって浦和が劇的に勝ち上がりを決めた。「借りを返さないといけないですよね」。川崎Ｆの副将・脇坂 泰斗はリベンジに燃えている。

また、主将の谷口 彰悟は王者としての気概を口にした。

「浦和も力があるチームだし、これからもリーグ内で争っていくチーム。そういうチームを上回りたいし、良いゲームをしたい。１試合目ではあるけれど、『フロンターレはやはり強いな』と周りのチーム、選手にそういう思いを抱かせられるようなゲームをしたい」 対する浦和も、このまま川崎Ｆの後塵を拝しているわけにはいかないだろう。日本代表の酒井 宏樹をはじめとして実力者はそろっているが、ここ５年で四度のリーグ制覇を果たしている川崎Ｆと比べれば、近年はなかなか成果を上げられていない。その状況を打破してＪリーグの頂点に立つためにも、クラブは『３年計画』を掲げてきた。今年はその３年目。この一戦で、川崎Ｆに対しても“やれる”という姿を見せたいはず。

２つの王者が交わる注目の一戦。全力でぶつかり合う好ゲームが見られそうだ。

［ 文：田中 直希 ］