いわきは開幕５試合負けなしと好調だったが、前節の今治戦で初黒星を喫した。試合後、山下 優人が「連敗しないことが大事」と話したように、目の前の１試合に全力を注ぐことが重要となる。24日に行われた天皇杯福島県予選準決勝・いわき古河FC戦では、サブ組が中心の構成だったが、５－１の大勝を収め復調の兆しを見せている。直近のホーム２試合はいわきらしいサッカーを攻守両面で展開しているが、一瞬のスキでポイントを取りこぼしている。「ストロングポイントを封じられたときの戦い方」を課題として話していた村主 博正監督の手腕にも注目したい。
いわきはゴールデンウィーク期間中、天皇杯予選も含めて３試合すべてが福島県内開催となる。今節はＪリーグ初白星を飾ったＪヴィレッジスタジアムで勝利を収め、はずみをつけたい。
八戸は３連敗中と苦しい状況だ。直近の明治安田Ｊ３第４節・沼津戦は厳しいピッチコンディションにも臆せず攻めの姿勢を見せたが、１点が遠く０－２で敗れた。得点数がリーグで２番目に少ない『３』と攻撃面に課題を残している。３連敗中はすべての試合で先制を許しているため、自分たちが先制点を取って落ち着いた状態で試合を運べるかが連敗阻止のカギとなるだろう。
［ 文：柿崎 優成 ］
