東京ヴェルディ vs ブラウブリッツ秋田

11日後の再会となった。５月21日に行われた明治安田Ｊ２第17節で対戦した両者が、大会を変えて６月１日、再び相まみえる。舞台は前回対戦とは異なり、味の素スタジアムだ。

秋田のホーム・ソユースタジアムでの一戦は、３－３と点の取り合いとなった。ただ、内容を見れば東京Ｖが途中まで圧倒していた。ボールが走らないピッチを鑑みつつ、長短のパスで秋田を攻略。58分までに３点のリードを奪う。ただ、65分に井上 直輝が決めたゴールから流れがガラッと変わり、秋田がセットプレーの流れから得点を重ねて追いついたゲームだった。どちらにも、良い思い出と悪い思い出が残る試合と言えるだろう。

東京Ｖも秋田も、その後１分１敗と勝利を挙げられていない。東京Ｖは５戦勝利なし、秋田は３戦勝利なしでこの一戦を迎える。

「秋田さんはそんなに変わることなく、秋田さんのやり方でくると思う。それに対して、自分たちもヴェルディのスタイルで進められればと思う」。東京Ｖの堀 孝史監督はそう展望した。主将の平 智広も「前線にロングボールをシンプルに入れる。そこからサイドに展開してクロスで攻めるイメージ。FWには競り合いに強く、スピードの速い選手などを置いてくる」と秋田の印象を語る。「ロングボールにはしっかり対応したい」。宮本 優が語るように、注意するポイントは明確だ。「守備では、細かいところをいかに90分やり通せるかだと思う」（宮本）。球際やセカンドボールの争いで上回り、東京Ｖらしいパス回しからチャンスを量産していきたい。その先に、公式戦６試合ぶりの勝利がある。

「カジくん（梶川 諒太）を中心に声をかけているが、もっとみんなが声を出していいと思うし、鼓舞する声を全員が出していけばチームはより１つになる。声かけはしていきたいし、周りにもしてほしいと思う」（平） 公式戦５連戦の４試合目、出場が続いていた梶川らのコンディションを考慮してメンバーが入れ替わることも予想される。また、U-21日本代表招集で山本 理仁、馬場 晴也が、インドネシア代表招集でアルハンを欠くが、１つになってこの難局を乗り越えたい。

秋田は５月29日に町田ＧＩＯＮスタジアムでＪ２第19節・町田戦を戦い、再び東京の地で戦う試合となる。町田戦は前半の２失点が響き、６試合ぶりの敗戦となった。ただ、吉田 謙監督は「真ん中を崩された、組織を崩されたシーンはなかったと思う」と振り返る。「より一層、ひたむきにチーム全員でプレーしていきたい。強気でプレーするチームを目指したい」（同監督）。自信を持って、再び東京Ｖにぶち当たるのみ。前回の対戦後は、「良い守備から良い攻撃。まずそこの基本を自分たちで修正して、後半で表現できた」と指揮官は語っていた。その後半で見せた戦いを披露するため、まず東京Ｖの攻撃を一体となってはね返すことから始めたい。

局面でバチバチと音のするようなバトルが見られそうだ。

［ 文：田中 直希 ］