福岡は川崎F戦で「全体的なプレーの質、ボールを扱う質、強度のところ、セカンドボールや球際のところで必死になって食らいついていきましたが、全体を通してはやはり少し負けていたな、と思います」と長谷部 茂利監督が振り返ったように、J1のトップレベルとの差を肌で感じた選手たちが、今後はその差を基準にしたプレーを追求することに期待している様子。
実力差を感じながらも、攻撃力の高い川崎Fに対して組織的な守備である程度は対抗できたこと、また高い位置でボールを奪ったあとのショートカウンターで良い形を作った攻撃でも手ごたえを感じており、長谷部監督は「そこは継続していきたい」と話している。
一方のFC東京も、「しっかりと崩した形で得点できたことは大きな収穫」という長谷川 健太監督の言葉からすれば攻撃面で手ごたえをつかんだ様子。無失点試合が第7節の名古屋戦しかないのは堅守を売りとするチームにとって物足りないが、川崎F戦はミス絡みの失点もあったということで割り切って今節に臨めるのではないか。福岡の長谷部監督も「失点が増えているのは相手チームが必死に分析して得点を取ろうとしているから。だからわれわれが簡単に点数を取れるとは思わない」と、守備の強さを認めている。
両チームの注目選手に目を向けると、福岡では古巣対戦となる選手が2人。1人は、出場すれば第7節・札幌戦、川崎F戦に続き、今季早くも古巣戦3戦目となる奈良 竜樹だ。しかし奈良は中3日で行われた第9節・C大阪戦と川崎F戦で連続フル出場を果たしていることから、今節での先発はさすがに難しいか。
もう1人が田邉 草民。福岡でのプレーは今季で3シーズン目となるが、過去2年はJ2でのプレーだったためにFC東京とのリーグ対戦は今回が初めて。どちらかといえば淡々とプレーするタイプの選手なだけに、古巣戦をどういう姿勢で臨むのか想像できないところも含めて楽しみだ。
もう1名注目したいのが新戦力の1人、ブルーノ メンデスだ。負傷によりしばらく戦線を離脱していたが、C大阪戦で復帰を果たし、川崎F戦も途中出場で30分プレー。本人も「コンディションは100%に近い状態」と話しており、今節での今季初ゴールを期待できるのでは。
FC東京では川崎F戦を出場停止により戦えなかった渡辺 剛の気合いが入ったプレーに期待できるし、福岡が地元となる永井 謙佑は、川崎F戦でリーグ戦今季初先発を果たしており、気持ち的にも乗りやすい状況。第3節・神戸戦以来となる今季2得点目を奪う可能性は十分にある。
福岡は直近の試合から中2日、FC東京が中5日というコンディションの違いも、もしかしたら試合展開や勝敗に関係してくるかもしれない。さて、“川崎F戦後のゲーム”の結果はどうなる?
[ 文:島田 徹 ]


