ここまでは3バックの安定感がチームの強みになっていただけに、その3バックの一角を担ってきた森脇 良太が前節で負傷退場しているのは気がかりな点だ。とはいえ、昨季の主力CBであり、アキレス腱断裂の大ケガからの復帰を目指していた本多 勇喜が戦列に戻っており、また若手にも麻田 将吾、上夷 克典、長井 一真(JFA・Jリーグ特別指定選手)ら、潜在能力の高いCBが控えている。現状のDF陣はベテラン勢が中心となっているが、彼ら若い選手たちがベテランを脅かすような力を示すこと。今季は例年にない過密日程が待つだけに、それはシーズン全体を見据えても、京都が必ずクリアしなければならない課題となってくるだろう。
片やアウェイの愛媛は、いずれもノーゴールでの2連敗中。当初の3バックから4バックのシステムにもトライし出したことで、チームの軸であるビルドアップにやや狂いが生じている印象だ。選手からも「(選手間の)距離感が今までより開いてしまっていた」(茂木 力也)との感想が漏れる。巻き返しを期す今節は中3日で迎えるゲーム。短い準備期間で組織としての修正をどこまで施せているのかが、愛媛の注目点となる。
[ 文:川瀬 太補 ]

