山口は、前節・千葉戦で今季初めてアウェイでの勝利を収めた。さらには初の連勝を飾り、最下位からも脱出。小松 蓮と高井 和馬がゴールを決め、前々節・東京V戦では浮田 健誠もゴールを決めている。アタッカー陣にそろってゴールが生まれたのは好材料で、勢いを持って後半戦に入っていけそうだ。
霜田 正浩監督は「前半戦は内容のわりに勝点が拾えずに苦労した。良い試合のあとに悪い試合をして波にも勢いにも乗れなかった。戦い方を安定させ、相手がどこであれ自分たちの攻守にわたるアグレッシブさを出していきたい」と話す。
岡山は、前節・山形戦を劇的な形で勝利した。1-1で迎えた後半アディショナルタイムにPKを獲得し、これをパウリーニョが決めて5試合ぶりに勝利。先制したあとに追いつかれ、そのまま終わればイヤなムードになるところだったが、最後まであきらめずにゴールに向かって得た勝点3は、後半戦に向けて仕切り直す“良薬”になったはずだ。
大黒柱のイ ヨンジェを負傷で欠くのは痛手だが、今季から加入した上門 知樹が前半戦で4ゴールを挙げており、いまやチームの核となっている。上門を中心とした岡山の戦いぶりに注目したい。
両者とも前節の勝利をこの試合につなげたい。そして、後半戦で巻き返すためにも連勝して勢いを加速したい。第2節に行われた前回対戦は2-2の引き分け。山口が2点を先制しながらも終盤に岡山が追いつくという熱戦だったが、今節も間違いなく熱い展開になる。
[ 文:田辺 久豊 ]


