秋田は前節、大宮と対戦しスコアレスドローで勝点1を積み上げた。前々節の松本戦で3失点を喫した守備の立て直しに成功。得点こそ奪えなかったが、今季初スタメンの才藤 龍治が決定的なシュートを放つなど収穫もあった。「攻め続けていることが素晴らしい」と吉田 謙監督。「さらに強度を増して相手を打ち破りたい」と磨きをかける。
一方の山形は5戦勝ちなしで、3試合連続無得点と苦しい状況にある。昇格候補と目されながら出だしでつまずいてしまった。この流れを断ち切って浮上するために、隣県のライバル・秋田をなんとしても叩く必要がある。
とはいえ、秋田の吉田監督は山形のここまでの戦績を考慮しない。「相手の過去のデータはわれわれにとってまったく関係ない。山形に勝つことが大事」と目の前の一試合だけを見据える。
過去には日髙 慶太や韓 浩康、現在は加賀 健一が山形から秋田に加入し主軸として活躍しており、カテゴリーは違えど両チームには縁があった。加賀は3年間を過ごした山形との試合について、「個人的な感情は特にない。100%の力を出してホームのサポーターに勝点3を届けたい」と秋田のために戦うことを誓う。
[ 文:竹内 松裕 ]

