ホームの千葉は攻撃陣が上り調子。ここ2戦で合計6得点を奪い、新外国籍FWのサウダーニャと中盤の見木 友哉は2戦連続ゴール中だ。彼らの得点力を生かすためにも、チームとしてさらに磨きをかけたいのが守備面になる。「後ろの人数がそろっているのにクロスから失点をするところは自分たちの課題。(解消するには)CBが引き出されたときの対応や細かいポジショニングのところになってくる」と鈴木 大輔が挙げた修正点を整えて、ホームでの今季2勝目を狙う。
対する町田は前節、改修工事を終えて完成したバックスタンドがお披露目となった町田GIONスタジアムで新潟を撃破し、首位に今季初めて黒星をつけた。武器とするプレッシングやカウンターを表現し、ここで連勝となれば、4位に浮上する可能性がある。千葉の鈴木 大輔も、「町田は順位を上げてきているし、すごく勢いがある。彼ら以上に勢いを持ってゲームに入らないとやられてしまう」と厳戒態勢を敷く。
そんな両者だが、今季は先に失点を喫したゲームで未勝利。千葉に今季加入した右ウイングバックの伊東 幸敏は、「監督やチームメートとも『先制点がカギになる試合』という話をした。千葉と町田、お互いにとって先制点がすごく大事になってくる」とゲームのポイントを挙げた。先にゴールをこじ開けたチームが勝星に近づく試合となりそうだ。
[ 文:岩波 陽平 ]
