前節・金沢戦ではゴール前を固める相手に対し、最後の局面で上回れず、前がかりになったところでカウンターから失点を重ねた。リーグ戦での 複数失点は明治安田J2第4節・長崎戦以来。攻め続けながらゴールが割れない焦燥感から意識のバランスを崩したことによる結果で、先制されたとしても冷静に貫く粘り強さが求められる。今節の相手も堅守からのカウンターを得意とする栃木だ。前節の苦い経験を生かすことができるか。
一方の栃木は5連戦の2戦目、中2日で次節・山口戦を迎えるアウェイ連戦だ。ナイトゲームからのデーゲームでさらに試合間隔が短いこともあり、得意の展開に持ち込んで優位に進めたいところだ。
前節はホームで 横浜FCと対戦し、首位チームを初の無得点に抑え込んだ。後ろでブロックを構えつつ、前線は激しく奪いに出るという明確な守備でペースを握ったが、カウンターで築く好機は最後の精度が不足してスコアレスドロー。大分戦では攻撃の質を高めることが課題となる。また、大分から期限付き移籍中の福森 健太が契約上出場できないため、その穴をどう埋めるかにも注目だ。
かつてはともにJ3で戦ったこともあるライバル同士。4年ぶりの対戦で、どちらに軍配が上がるか。
[ 文:ひぐらし ひなつ ]
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