前節は“ホームに強い山口”相手に３－１で勝利を収めた新潟。昇格のために連敗は許されない状況だったが、松橋 力蔵監督が「自分たちのスタイル、自分たちの個々の良さや能力といったものをしっかりと表現できたゲームだった」と振り返ったように、攻守に新潟らしさを貫き、４試合ぶりに首位に返り咲いた。今節の金沢戦もアウェイゲームとなるものの、このあとは岡山、長崎との上位対決が待っているだけに、しっかりと勝利を収めて新潟に帰りたいところだ。
迎え撃つ金沢は対照的。前節は水戸相手に何もできないゲームだった。結果こそ１－１のドローではあったが、柳下 正明監督も「ほぼ水戸さんのリズムでゲームを始められて、終えられたという印象。勝点１はラッキーとしか言いようがない」と認めるなど、負けていてもまったくおかしくない内容だった。ここ５試合で勝点７を積み上げている金沢だが、それに見合ったゲーム内容を続けられているわけではない。特に相手が変化してきたときや動きが多くなったときの守備がなかなかハマらず、白井 裕人の好守に救われている場面も目立つ。新潟相手にはいつも我慢の展開を強いられるが、守備の整備ができなければ、その我慢もすぐに限界に達するだろう。
［ 文：村田 亘 ］
