２位の横浜FCがホーム・ニッパツ三ツ沢球技場に15位の甲府を迎える。横浜FCは首位の新潟を勝点３差で追い、３位の岡山に勝点５差で追われている。ここ３試合は勝星がなく、まずは自動昇格を確保するためにどうしても勝点３が欲しい。甲府はＪ１参入プレーオフ圏入りも自動降格圏落ちも数字上の可能性はあるが、現実的にはほぼ関係ない位置にいる。ただし天皇杯ベスト４に勝ち残っており、ビッグタイトルに照準を向けた戦いになりそうだ。
横浜FCは前節、山形に０－２で敗戦。前半はまったくプレスがハマらず大量失点をしてもおかしくなかったが、ポストに二度助けられて無失点でしのぎ、守備を修正した後半は多少持ち直すが、一度だけあった決定機を決め切れず、終盤に２失点。スコア以上の完敗だった。守備では相手の陣形に応じて５バックと４バックを使い分けているものの、このところ４バックで複数失点、５バックで失点ゼロを繰り返している。まずは守備を安定させた上で、３試合ぶりの得点を挙げなければならない。負傷離脱した伊藤 翔の穴を埋める、右のシャドーポジションに誰が入るか注目だ。
甲府は前節、新潟に１－２で敗戦した。首位を相手に今季初めてスタートから４バックを採用し、積極的に前線からプレッシャーを掛けて新潟を苦しめたが、やはり不慣れさは否めず、ミスも出て２失点。後半途中に投入したウィリアン リラの活躍で１点を返すにとどまった。内容は悪くないが勝てない試合が続き、７試合勝ちなしで直近は３連敗。悪い流れを払しょくするために、吉田 達磨監督がどんな手を打ってくるか。負けたとはいえ一定の手ごたえを得た４バックを継続して、横浜FCに４バックでの守備を強いるのはアリだろう。また、横浜FCとの前回対戦でも活躍したウィリアン リラをスタートから暴れさせることも考えられそうだ。
［ 文：芥川 和久 ］
