藤枝ＭＹＦＣ vs 愛媛ＦＣ

藤枝にとっては、チーム創設15周年を記念して『15th ANNIVERSARY MATCH #リベンジ１万人』と銘打った大事な一戦。2009年７月15日に誕生した藤枝MYFCは、静岡県リーグ１部からスタートして東海リーグ１部、ＪＦＬと一歩一歩階段を上がり、2014年からＪ３に参戦。９年間Ｊ３で戦いながら徐々に地力をつけ、昨季初めてＪ２の舞台に足を踏み入れた。

ただ、“超攻撃的エンターテイメントサッカー”を志すチームの成長に比べて、集客数は伸び悩んでいる。今季はスタジアム改修が完了してホームの藤枝総合運動公園サッカー場が１万人規模になったが、目標とする平均５千人以上にはほど遠い状況にある。今季の開幕戦では１万人の集客を目指して積極的なキャンペーンを打ち、7,243人というクラブ史上最多入場者数を記録したが、目標には届かなかった。だからこそ今節は『リベンジ１万人』として、先着１万名に15th記念Ｔシャツと15th記念ペンライトのプレゼントを用意し、クラブとサポーター、支援者が一丸となって集客に全力を尽くしている。

当然、初めてや久しぶりの来場者も多くなるからこそ、藤枝らしい攻撃的なサッカーで来場者を楽しませつつ、最後は勝利の喜びを届けることが何より大事な試合になる。ここまで８得点のエース・矢村 健も「また来たいと思ってもらえる試合をしたい」と言う。

その意味でも、GKからしっかりとパスをつないでボールを握り、相手を押し込んでいく藤枝らしい戦い方を目指す。だが、愛媛との前回対戦では組み立ての過程でミスが出たところからカウンターを食らって失点を重ね、０－３で敗れた。愛媛は今回も同じパターンを狙って前から激しくプレスを掛けてくるだろうが、藤枝がそのスキを与えずに主導権を握り続けられるかという部分も大きなポイントになるだろう。

一方の愛媛は、明治安田Ｊ２第19節・水戸戦から３連勝を収めていたものの、前々節から下位の熊本と群馬にどちらも０－４というショッキングな敗戦を喫した。だが、水曜日の天皇杯３回戦では前節・群馬戦からスタメンを全員入れ替えて臨み、Ｊ１の福岡に２－０の快勝。石丸 清隆監督は「気持ちの入ったゲームができて、非常に満足しています」と語った。その好感触やエネルギーを今節につなげられれば、藤枝に強いプレッシャーを掛けて勝機を見いだせるだろう。

藤枝が10位、愛媛が９位で勝点差はわずか『１』。Ｊ１昇格プレーオフ進出に向けても落とせない“シックスポイントマッチ”でもある。藤枝が自分たちのサッカーで攻め勝つか、愛媛が標ぼうする“ノンストップ・フットボール”でリーグ戦での連敗を止めるか。

特に藤枝にとっては、歴史の１ページを刻むべき重要な一戦となる。

［ 文：前島 芳雄 ］