サガン鳥栖 vs 栃木シティ

明治安田Ｊ２開幕戦・甲府戦に続くホーム２連勝を目指す鳥栖。攻守で圧倒しながら勝点１の獲得にとどまった前節・徳島戦を踏まえると、好機で決め切れるかどうかが今節のポイントの１つとなる。決定力向上はどのチームにとっても成果を出すのが難しい作業だが、まずは「ボール１つぶんのクオリティーにこだわる」（小菊 昭雄監督）ことをチーム全体で意識し続けることが重要な解決策になりそうだ。２試合連続で無失点の守備には自信を持っていいところで、栃木Ｃの強力な攻撃力をまずは抑えながら効果的なボール保持と前進によって複数の好機を作り、それをモノにするという流れができれば、今季２勝目に近づけるはずだ。
 
栃木Ｃは前節・八戸戦で５－０の大勝。持ち味である攻撃力をいかんなく発揮して今季初勝利をつかんだことは、チームを勢いづかせる好材料となるだろう。八戸戦での攻撃を「後ろから湧き出ていく印象があり、足が止まらなかった」と振り返った今矢 直城監督。２試合連続無失点の鳥栖の守備に対しても、前へのパワーを発揮できるかが勝負のポイントになりそうだ。そういう点からすれば、八戸戦で左足の強烈なミドルシュートを決めた山下 敬大を今節の注目選手の１人に挙げたい。その勢いに加え、鳥栖でのプレー経験があり古巣戦への強い意欲を持つだろうことも、その理由だ。
 
 

山下敬大は古巣戦でも結果を残せるか

対する鳥栖は、栃木Ｃの迫力のある攻撃力を抑えるための強気のハイライン、積極的なハイプレスがカギだと小菊 昭雄監督が挙げている。その中で、新加入ながらうまく最終ラインをコントロールしている阿部 海大を注目選手として挙げたい。
 
 

すでに守備の中心選手となっている新加入・阿部海大。栃木Ｃの勢いを封じたい

今季２勝目を手にするのは攻守で安定した力の発揮が期待できる鳥栖か、それとも勢いのある栃木Ｃか。
 
［ 文：島田 徹 ］