岐阜の前節・藤枝戦の勝因は「落ち着いて自分たちのやりたいように守れた」とDFの羽田 健人が言うとおり、CBを中心に粘り強く守れたことが第一に挙げられる。当然のようにピンチは何度も訪れたが、横への早いスライドが徹底され、ゴール前では相手を自由にさせなかった。攻撃面でも昨季から積み上げてきたスタイルがしっかりと表現できた。特に2点目は鋭いカウンターから箱崎 達也が中央を突き、落としたボールを川本 梨誉がミドルで蹴り込んだもの。シュート自体も見事だったが、複数のDFを引きつけていたことでシュートコースを空けることができた。
ただ、磐田は個人能力がもう一枚上手だと考えておきたい相手だ。まずは相手の時間帯でどれだけ耐えしのげるか。そして、多くはないであろうチャンスでどれだけ得点に結びつけられるかが勝敗のポイントになる。
対する磐田の開幕戦は、最終ラインを5枚にしてコンパクトに守る長野の壁を打ち破れず、スコアレスで90分を終えてPK戦に突入。守護神の川島 永嗣がPKを2本止めてなんとか勝利を収めた。磐田はこの大会でもタイトルを狙う立場なだけに、今節は攻撃陣が奮起して勝点3を手にしたい。
[ 文:斎藤 孝一 ]
