開幕戦で藤枝を2-0で叩き、波に乗った岐阜。前節こそ甲府に0-1で敗れたものの、ここまで1PK勝利を含む4勝1敗。上位カテゴリーの相手に失うものはないと真っ向勝負を挑み、アップセットを続けてきた。
前節も内容としては互角以上で、被シュートは90分間で4本だけ。残念ながらそのうちの1本を決められて敗れてしまったが、ゴールに迫る回数は圧倒的に多く、試合を完全に支配していたと言っていいだろう。
岐阜の好調さを表しているのが失点数3という数字である。これはEAST-Bグループで首位の甲府に次ぐ2番目の少なさで、DFの甲斐 健太郎は「ボランチに反則級の2人(福田 晃斗と中村 駿)がいることでボールが落ち着くし、自分のプレーに専念できる」と、その要因は円熟味のあるダブルボランチの存在だと説明する。
J1での経験値も高い福田 晃斗と中村 駿は、ベテランと呼ばれる年齢になったいまも運動量が豊富で、攻守の切り替えも早くピンチを察知する能力にも長けている。もしそこを突破されてもDF陣が控えており、失点を抑えられるというわけだ。その堅守を継続しつつ、いかにゴールを奪うのかが岐阜のポイントである。
対照的に福島は前節・長野戦で待望の今季初白星を手にした。しかもこれまでのうっ憤を晴らすかのような4ゴールで、今季初の勝利をサポーターとともに喜び合った。注目は前節で2得点を挙げた上畑 佑平士。相手に囲まれても足を振り抜ける強気な姿勢に、岐阜としては注意したい。
[ 文:斎藤 孝一 ]
