明治安田Ｊ２・Ｊ３百年構想プレーオフラウンド第２戦。地域リーグラウンドをそれぞれ３位でフィニッシュし、プレーオフラウンド１回戦を勝ち上がってきたのは徳島といわき。
注目は“ベクトル対決”。
主導権を握る可能性が高いのは、いわき。それは志向する戦い方に由来するものがある。スタッツを見ると、空中戦勝利数はＪ２・Ｊ３百年構想リーグ全体で３位、その勝率は同１位、こぼれ球奪取数は同３位と明確な意図が感じられる。そして、バックパスが少ない。自分たちの矢印は多くの時間帯で相手陣方向になり、対戦相手の矢印を多くの時間帯で後ろ向きにさせることに成功している。そうして主導権を握り始めたあとは、相手陣で好きなプレーを織り交ぜやすくなっている。
徳島としては、ボール保持時も非保持時も受けに回らないことがカギ。それはメンタル的な意味合いというよりも、戦略面においてであり、具体的にどういう策を準備して臨めば自分たちのベクトルが後ろ向きにならないかがポイントになりそうだ。そして、主導権を握り始めてアタックに成功した先では、Ｊ２・Ｊ３全40クラブ中１位を誇るシュート決定率のクオリティーが大きなアドバンテージになるはずだ。
両者に共通するトピックスとしては、
永木 亮太。
いわきに加入する直前までは、約２シーズン半にわたって徳島に在籍。2023シーズンは徳島が強いられたＪ２残留争いという窮地から救い出し、一昨季はキャプテンを務め、昨季はＪ１昇格に王手をかけた徳島の屋台骨として活躍。昨季終盤は長期離脱を余儀なくされたが、新天地のいわきで４月５日に開催されたＪ２・Ｊ３百年構想EAST-Bグループ地域リーグラウンド第９節・松本戦で加入後初出場。地域リーグラウンドは計９試合に出場し、直近ではこちらも古巣戦となったプレーオフラウンド第１戦・湘南戦に先発出場して勝利に貢献している。いわきのユニフォームをまとい、かつてのホームでどのような姿を見せるのか注目が集まる。
Ｊ２・Ｊ３百年構想リーグ、最後の一戦。
Ｊ２・Ｊ３全40クラブの総合順位が確定し、勝者は９位、敗者は10位となる。
［ 文：柏原 敏 ］
