ホームの長野は、前節・鹿児島戦を3-0で快勝した。後期を白星スタートで飾り、チームも5連勝と波に乗っている。「雰囲気はとても良い」と吉田 伊吹が話すように、直近5試合のうち4試合で複数得点を挙げる一方、失点は5試合で1失点のみ。2位・熊本との勝点差も『3』となったが、今節から相模原・熊本・藤枝と上位チームとの3連戦になる。ここで結果を残せばJ2昇格が近づき、結果が出なければJ2昇格は遠のく。まさしく正念場だ。
アウェイの相模原は、直近5試合で3勝1分1敗。上位チームの中で得失点が唯一マイナスなのは気がかりだが、前節・富山戦は3-2で逆転勝利を収めるなど状態は悪くない。ここまで9得点でJ3得点ランキング4位のホムロを筆頭に、人材はそろっている。好調の長野をくだして、上位との差を縮めたい。
[ 文:吉田 義生 ]

