いわてグルージャ盛岡 vs ガイナーレ鳥取

勝つのは先手必勝の岩手か、外弁慶の鳥取か。

クラブ史上初のＪ２昇格争いをしている岩手は、勝点34で４位。終盤戦を前に、「目の前の試合に勝つこと。自分たちのプレーができるかが大切になる」（秋田 豊監督）。その心構えを示すように、チームは一戦必勝の精神で試合に臨む。

岩手は前節試合がなく、２週間ぶりのリーグ戦となる。オフを挟み、心身リフレッシュした状態で今季四度目の連勝を狙う。後半戦はここまで５試合を戦い、４勝１敗の好成績をマーク。勝利した試合はいずれも１点差と、勝負強さが戻った。また、今季は先制した試合で８勝１分と驚異的な勝率を誇る。今節も積極果敢なハイプレスからボールを奪い、得意のカウンターやセットプレーで仕留めて勝点を上積みしたいところだ。

一方の鳥取は後半戦に入り、岐阜、富山といった上位勢を相手に完封勝利を収め、勢いづくかと思われたものの、前節は宮崎に０－４で敗戦。好不調の波が大きく、なかなか浮上のきっかけをつかめない。しかし、今季挙げた５勝のうち４試合がアウェイゲーム。今節も“外弁慶”ぶりが発揮されるか、注目したい。

［ 文：髙橋 拓磨 ］