ホームの八戸は、直近の第12節・鳥取戦で大敗。第11節・岐阜戦で良い戦いをしていただけに、痛過ぎる敗戦だった。1トップの萱沼 優聖を前線で孤立させてしまったことで生かせず、攻撃に厚みを持たせることができなかった。これには主将の山田 尚幸も「チームとしての反省点」と話しており、今節ではどう修正してくるのかが注目点となる。得点数、シュート数のどちらもリーグワースト2位という現状を踏まえると、早急に手を打たなければならないだろう。
クラブは6月13日、葛野 昌宏監督の退任を発表。新監督に志垣 良氏が就任することになり、19日の第13節・長野戦から指揮を執る。今節で勝利を挙げ、良い流れで新チーム作りに入りたいところだ。
対する相模原は3連勝を懸けてこの試合に臨む。一時期は4連敗を喫するなど不調だったが、ようやく復調の兆しが見えてきた様子だ。注目はなんといっても、高卒2年目でありながら、フィールドプレーヤーの中で唯一全試合にフル出場している青森県出身の藤原 優大だ。春先に「小学生のころから八戸と対戦してきたが、大人になっても戦うことになるとは。非常に楽しみです」と話した彼の凱旋試合。その活躍に期待したい。また、2020年に八戸に在籍していた安藤 翼は、古巣を相手に成長した姿を見せたいところ。
復調の兆しを手にしたい八戸か、連勝を維持したい相模原か。今後の行方を占う一戦に注目したい。
[ 文:夏目 二郎 ]
