前々節・沼津戦、前節・岐阜戦と、どちらも1-0と接戦をモノにした八戸。キャンプから取り組んでいる堅守がいかんなく発揮されている。石﨑 信弘監督も「安定した守備ができている」と手ごたえをつかんでいる。課題は攻撃の部分だろう。開幕戦から相手にボールを握られる時間が長く、奪っても前線で選手が孤立する場面が目立つ。選手たちも「攻撃に関しての課題が多い」と話す中、堅守は維持しつつ、どのように攻撃を改善していくか。名将の腕の見せどころだ。
アウェイの北九州は2連敗中だ。そのどちらも終了間際に失点を喫しての敗戦で、守り切れない試合が続いている。これには田坂 和昭監督も「ゲームマネジメントに若さが出ている。チームとして改善しないといけない」と早急に取り組む課題として挙げている。短い時間でどれだけ修正することができるか。
注目選手は北九州の野瀬 龍世。昨季は八戸の主力として活躍したドリブラーだ。上形 洋介も古巣相手に成長した姿を見せたいところだ。
[ 文:夏目 二郎 ]
