ヴァンラーレ八戸 vs ＦＣ今治

ホームの八戸は開幕戦で敗れて以降３勝４分の成績を収め、５位につけている。前節・讃岐戦は攻撃がかみ合い、アウェイで３－０と完勝。守備も好調で、総失点数はリーグで２番目に少ない『７』だ。それでも石﨑 信弘監督は、「まだまだ決め切るところは突き詰めていかないといけない。守備でも競り合いに勝つ、セカンドボールを拾い切ることをやっていかないといけない」と課題を話す。その一方で、「選手の頑張りが結果につながっている」と、ケガ人が多い中でも結果を出している選手たちを評価してもいる。注目選手は、２試合連続で途中出場から得点を挙げている佐藤 碧。スーパーサブとして活躍を示している７番に今節も期待したい。好調を維持して迎えるホーム戦。ゴールデンウィーク中の開催とあって、たくさんのサポーターが駆けつけるだろう。彼らの前で勝利を挙げることができるか。

アウェイの今治は前節、最下位のYS横浜と対戦。２点を先行したものの、退場者を２人出して逆転負けを喫した。このイヤな流れを今節の勝利によって断ち切りたいところ。懸念材料は、前節で２得点を挙げたドゥドゥ、前々節・富山戦でハットトリックを達成したマルクス ヴィニシウスが出場停止となること。この状況をどう乗り越えるか、チームの底力が試される一戦となる。

［ 文：夏目 二郎 ］