ＦＣ今治 vs 鹿児島ユナイテッドＦＣ

Ｊ２昇格戦線もいよいよ佳境。愛媛がＪ３優勝を決めたことで残りの昇格枠は『１』となり、その争いはさらに激化していく。

ただ、今治と鹿児島は昇格への重圧か、ともに“足踏み感”が否めない。

２位・鹿児島は前々節で奈良相手に先制するも終盤の失点でドローに持ち込まれ、前節はアウェイで琉球に０－２の完敗。幸いなことに、前節は昇格を争う富山が勝点をつかみ損ねたため、昇格圏はキープしたが、これ以上の停滞は許されない。今節で勝って、昇格に前進できるか。

鹿児島を迎え撃つ今治は、さらに厳しい状況に追い込まれている。昇格へ向けてあとがない中、前節は愛媛とのダービーマッチ・“伊予決戦”で０－１の敗戦。愛媛のＪ３優勝を目の当たりにする屈辱を味わうとともに、昇格の夢はさらに遠のいた。

鹿児島との勝点差は『８』。昇格への可能性はギリギリ首の皮１枚つながっているに過ぎないが、この直接対決を制し、望みをつなぎ止めたいところだ。

［ 文：松本 隆志 ］