ホームの今治は開幕戦で鳥取にウノゼロ勝利。相手のシュートを1本に抑え、守備面が光る試合を演じると、続く前節は昨季J2の金沢相手に3得点を奪って快勝。攻撃陣が躍動した。
組織的でコンパクトな守備が機能し、そこへマルクス ヴィニシウスの強烈な攻撃力が融合。攻守の歯車がかみ合ってきている印象が強い。
しかし、アウェイ・沼津の勢いは今治を上回るものだ。くしくも開幕2戦で対戦したチームは今治と同じ金沢と鳥取。沼津は開幕戦で金沢を3-0で下し、前節は鳥取に4-0の大勝を収めるなど、相手を寄せつけない強さを見せている。
それだけではない。6日に行われたJリーグYBCルヴァンカップ1stラウンド1回戦ではJ2仙台をホームに迎え、激しい点の取り合いの末、終了間際の逆転ゴールでさらに勢いをつける勝利を収めているのだ。
沼津は中3日での試合となるが、ルヴァンカップでは大幅にターンオーバーして臨んでいるため、疲労感は最小限に抑えられていると考える。
好調チーム同士の全力勝負はどちらに軍配が上がるか。
[ 文:松本 隆志 ]
