ヴァンラーレ八戸 vs アスルクラロ沼津

八戸は前節、２位の今治と対戦。序盤から押し込まれて決定機を作られていたが、なんとか前半を無失点でしのいで後半に勝負を懸けた。しかし、後半は今治のウェズレイ タンキにハットトリックを許すと、攻撃陣も１得点を挙げるにとどまって１－３で敗戦。前々節・大宮戦に続き、上位チームとの対戦で２連敗を喫した。

ここ５試合は１勝４敗と失速気味。石﨑 信弘監督が「最近失点が増えてしまっている。残り試合、ディフェンスの強化、ビルドアップの改善をしないといけない」と話すとおり、直近の５試合で11失点と課題は明白。堅守を武器にしている八戸にとって、早急に改善したい課題となる。

Ｊ２昇格プレーオフ圏内争いから一歩後退となったが、まだ６位との勝点差は『４』。短い期間でチームを立て直し、この窮地をチャンスに変えて、最後まであきらめずにプレーオフ進出に狙いを定める。

対する４位・沼津は、明治安田Ｊ３第25節・今治戦から４連敗を含む５戦勝ちなしとなっていたが、前節・YS横浜戦は和田 育の約５カ月ぶりのゴールもあって２－０で勝利。長いトンネルから抜け出すことに成功した。再びＪ２自動昇格圏に入るべくギアを入れ直した沼津が、連勝を目指してアウェイの地・プライフーズスタジアムに乗り込む。

［ 文：夏目 二郎 ］