８位・北九州はＪ２昇格プレーオフ圏内の６位まで勝点１差。今節を含む残り２試合で連勝することによって、プレーオフ出場につなげようとチームは一丸となっている。対する17位・長野はＪ３・ＪＦＬ入れ替え戦に回る可能性がある19位と勝点４差と危機感が高まる状況だが、今節で勝てば残留を確定させることができる。目指すところは異なるが、両チームにとって勝点３獲得の価値が極めて高い今節は激戦必至だ。
北九州は前節・讃岐戦で５試合ぶりの勝利を収めたことで勢いと自信が生まれ、追い風を受ける状況にある。攻撃面での積極性を表現して２点を奪ったこと、また終盤での失点が続いて勝点を取りこぼしていた中、終盤に１点を返されたあと、しっかり逃げ切れたことは大きな収穫だった。
長野は前節・八戸戦を０－１で落として12戦未勝利と長いトンネルから抜け出せていない。この12試合は複数得点が奪えない、終盤での失点が多いことなどが勝利に手が届かない理由となっている。今季一度目の対戦で３－２と北九州に打ち勝っている事実を１つの好材料にし、前向きな姿勢を作れるかがトンネル脱出のカギになるか。
［ 文：島田 徹 ］
