名古屋グランパス vs 京都サンガF.C.

ＪリーグYBCルヴァンカップも、いよいよプレーオフステージに突入。昨季この大会を制した名古屋は、Ｃグループ首位通過の京都との対戦となった。ホーム＆アウェイの第１戦はＣＳアセット港サッカー場で行われる。

現在、Ｊ１では京都が５勝５分６敗で９位。名古屋も同じく５勝５分６敗ながら10位となっている。得失点差も－２と同じで、京都が差をつけているのは総得点。それも名古屋を『２』上回っているだけで、プレーオフステージの４カードの中では最も実力が伯仲したカードと言えるだろう。

両者はそのリーグ戦で５月３日に対戦したばかり。その試合は36分に名古屋のマテウス カストロがペナルティーエリア右の角度のない場所からFKを直接ねじ込み先制すると、京都は直後の40分に白井 康介の絶妙なクロスをピーター ウタカがヘディングで合わせて、同点に持ち込んだ。後半は名古屋がリズムをつかみ、シュート数では後半だけで名古屋は８本、京都は１本と圧倒したものの、ゴール前での精度を欠き、そのまま１－１の引き分けで終わった。

それからおよそ１カ月ぶりの対戦となるが、名古屋はその後１試合を挟み、明治安田Ｊ１第13節・Ｃ大阪戦から３連勝と復調。前節は広島を相手に無得点で敗れたものの、週中に行われた天皇杯では同志社大に２－０ときっちり勝利を収め、上昇機運でこのルヴァンカップに臨むことができる。

対する京都は第14節・広島戦、前々節・横浜FM戦と上位に連敗してしまったが、前節・川崎Ｆ戦では１－０で昨季のＪ１王者を撃破。天皇杯も高知ユナイテッドSCを相手に延長までもつれたものの、３－１で勝ち切った。

このプレーオフステージから準決勝まではホーム＆アウェイ方式で争われる。突破の条件は、まず勝利数が多いチーム。もし勝利数が同じ場合は、２試合の得失点差、次にアウェイゴール数によって決まり、それでも同じ場合は延長戦となる。

名古屋は昨季のルヴァンカップ、鹿島との準々決勝で第１戦をホームで戦い、２－０と複数得点・無失点で勝利を収め、第２戦のアウェイ戦をメンタル的に優位に戦うことができた。さらに準決勝・FC東京戦でも第１戦はホームで戦い、３－１と２点をリード。第２戦では０－２とリードを許し合計３－３、アウェイゴール数で敗退の危機に陥ったが、80分に稲垣 祥がアウェイゴールを奪い、かろうじて決勝に進出できた。

つまり、ホームでは複数得点無失点を狙い、アウェイでは１点でも多く獲るのがプライムステージ進出への重要なカギとなる。そうした２試合をトータルで考える戦い方もルヴァンカップの醍醐味だと言えるだろう。

とはいえ、やはり第１試合を勝利したチームが有利に立つのは間違いない。連覇を狙う名古屋と首位通過の京都の一戦。どちらが先手を取るのか、リーグ戦同様に白熱した戦いになりそうだ。

［ 文：斎藤 孝一 ］