サガン鳥栖 vs 柏レイソル

リーグ開幕戦から続く公式戦７連戦の６試合目。駅前不動産スタジアムでは３位の鳥栖が16位の柏と対戦する。

前節、アウェイでの清水戦に臨んだ鳥栖。結果はスコアレスドロー。鳥栖対策でシステムを３バックに変更してきた清水を前に序盤こそ攻めあぐねる時間帯があったものの、試合のほとんどの時間で主導権を握った。特に後半は相手ゴールに迫る機会が増加。しかし、GK権田 修一の好セーブの前に最後までゴールを奪うことができなかった。開幕から続く連続無失点は継続したものの、連勝は『３』でストップ。ゴールを奪う決定力は前節で課題となったが、攻守にアクションを起こしていく今季の鳥栖のスタイルはしっかりと表現。ホームに戻って、仕切り直しとなる白星を目指すことになる。

一方の柏は前節、昨季王者・川崎Ｆとのアウェイ戦に臨んだ。規律に基づいた組織的な守備を展開し、川崎Ｆの攻撃力を抑え込みながら試合を進めていったが得点を奪うことができず。後半に三笘 薫、レアンドロ ダミアンといった強力な交代カードを切った川崎Ｆに対し、終盤、その三笘の個人突破を起点に最後は家長 昭博に押し込まれて決壊。三笘の強烈な個の前にゴールをこじ開けられ、今季初の連敗となってしまった。決して悪い内容ではないが、結果に結びつけられていない最大の要因は得点力だろう。ＪリーグYBCルヴァンカップグループステージ第１節も含めて、今季公式戦５試合を戦い、奪った得点は２点のみ。それも明治安田Ｊ１第２節・湘南戦で呉屋 大翔が奪ったのみで、５試合中４試合が無得点に終わっている。昨季得点王のオルンガが移籍した穴の大きさを痛感する結果となっており、新規獲得した外国籍選手たちが入国できていない現状も影響してしまっている。

まだ１試合しか消化していないＧ大阪を除けば、リーグ最少得点の柏。リーグ唯一の無失点チームである鳥栖から得点をどう奪うのかが注目点にはなるが、この試合を左右する大きなポイントが日程だ。前節から中３日の間隔が空く柏に対して、鳥栖は中２日。回復という点でこの１日の差は極めて大きいとサッカー界では言われるが、強度の高いサッカーを展開する鳥栖にとっては厳しい条件での一戦となるのは間違いないだろう。週末にもゲームが控えているだけに大幅なメンバー変更を施してくる可能性もある。ルヴァンカップＡグループ第１節・鹿島戦では直近の試合から先発11人を入れ替えたが、０－３で大敗を喫している。決して選手層が厚いとは言えない状況だけに、金 明輝監督にはセンシティブな舵取りが求められる。

相手の良さを消すことに長けた百戦錬磨のネルシーニョ監督が、勢いに乗る鳥栖に対してどんな策を練ってくるのか。そして、新進気鋭の青年監督は日程面での不利な条件をどういった手法で乗り越えていくのか。両指揮官のマネジメントと選手たちの実行力に注目したい。

［ 文：杉山 文宣 ］