横浜Ｆ・マリノス vs 湘南ベルマーレ

リーグ３連勝中の横浜FMに対し、６試合で１勝止まりの湘南という構図で、やや勢いに差がある状況で迎える“神奈川ダービー”。昨季を振り返ると、横浜FMのホーム戦は打ち合いとなり、終盤の劇的ゴールで横浜FMが競り勝った一方、11月は湘南がホームで同カード４シーズンぶりの白星を手にした。４月一発目の熱闘を制し、ダービー勝利という起爆剤を手にするのはどちらだ――。

横浜FMは３月の公式戦を５勝１分の無敗で終え、雰囲気は非常に良い。そこで高い評価を受け、日本代表に松原 健と畠中 槙之輔、U-24日本代表に渡辺 皓太が選出され、３人とも日の丸を背負いピッチに立ったことも、今後チームに好影響をもたらすだろう。

その代表ウィーク中に開催されたのがＪリーグYBCルヴァンカップＤグループ第２節・広島戦。代表組の３人のほか、ケガで離脱中のリーグ得点ランクトップタイ・前田 大然とティーラトン、新型コロナウイルス感染症の陽性が確認された選手２人が欠場。その上、開始直後にマルコス ジュニオールが負傷するアクシデントに見舞われたが、攻守ともに広島を圧倒し、５－０で退けた。

仲川 輝人の今季初ゴール、岩田 智輝の加入後初ゴール、公式戦３戦連続無失点など多くの好材料を得たゲームであったのだが、最大の収穫はキャンプ中のケガで出遅れていた主将・喜田 拓也の復帰だろう。約１カ月遅れの“開幕”となったが、さすがの試合勘を見せ、中盤をコントロール。鋭い出足による敵陣でのボール奪取で２点目の起点にもなり、圧倒的な存在感を放った。

今節も広島戦のメンバーを軸に先発が構成されそうだ。ボランチでは喜田の離脱中に岩田が台頭し、好パフォーマンスを見せていたが、喜田と扇原 貴宏のコンビはやはり安定感抜群。モンゴルとの代表戦でフル出場した松原が中３日となり、岩田は引き続き本職の右SBで出場すると見るのがセオリーだろう。

不確定要素を挙げるなら、通常ならマルコス ジュニオールが入るトップ下。広島戦で途中出場し、３得点に絡んだ天野 純なのか、代表帰りの渡辺なのか、はたまたマルコス ジュニオールが早々に復帰するのか、注目ポジションとなる。

同じくルヴァンカップを戦った湘南は横浜FCとの“神奈川ダービー”を１－０で制し、今季２勝目を手にした。スコアレスドローだった明治安田Ｊ１第６節・Ｃ大阪戦に続くクリーンシートで、毎試合３バックの構成を変えて最適解を探りながら、守備を立て直しつつある。

連戦でなく、疲労を考慮しなくてもいい状況の下、Ｃ大阪戦で気を吐いた石原 広教、舘 幸希、田中 聡の“若手トリオ”を使うのか、横浜FC戦で結果を残した山本 脩斗、大野 和成、大岩 一貴という、いぶし銀のベテラン組を継続起用するのか。相手はリーグ屈指の攻撃力を誇るだけに、浮嶋 敏監督の決断が勝敗に大きな影響を与えそうだ。

［ 文：大林 洋平 ］