名古屋グランパス vs サガン鳥栖

開幕から10試合を終え、失点はわずか『１』の名古屋と、『３』の鳥栖。堅守を誇る両チームの対戦が、名古屋のホーム・豊田スタジアムで行われる。

名古屋の失点は、開幕戦のオウンゴールによる１点のみ。それ以降、すべての試合を無失点で切り抜け、現在９試合連続無失点。無失点継続時間を818分とし、1993年に清水が打ち立てた731分の記録を28年ぶりに塗り替えた。

直近の明治安田Ｊ１第19節・広島戦も危なげない試合運びだった。中２日、しかも大分からの長距離移動を伴ったゲームで、マッシモ フィッカデンティ監督はあえて「序盤からガンガン行け」と指示。普段のようにまずは守備からしっかり入って後半勝負ではなく、疲れのない序盤に先制点を奪って逃げ切るプランを立てた。そしてそれを選手たちは見事に遂行。22分にセットプレーから主将の丸山 祐市がヘディングシュートで先制点を奪ってみせる。

すると、名古屋はすかさずプランＢに移行。それまでのアグレッシブな守備から、しっかり引いて守るところは徹底して守るという戦術に変え、中２日の疲労で運動量が落ちた後半も、適材適所でフレッシュな選手を投入し虎の子の１点を守り切った。

一方で鳥栖は、開幕から６試合連続無失点という守備陣の堅さで上位に食らいついている。４月に入ってからは１勝３敗だが、その相手はＣ大阪、川崎Ｆ、Ｇ大阪と昨季の上位チームばかり。しかもすべて０－１と接戦に持ち込んでいる。

直近の第18節・Ｇ大阪戦もどちらに転んでもおかしくない試合だった。Ｇ大阪がボールを支配し、鳥栖はカウンターを狙う構図だったが、相手の攻撃を集中した守備でブロックすると、流れの変わった後半に大きなチャンスを得る。47分、50分、54分と立て続けに得点機を作ったが決め切れなかった。

その後１点を奪われ、猛反撃も及ばずＧ大阪ゴールをこじ開けることはできなかったが、昨季までの苦悩した様子はなく、金 明輝監督の戦術が若いチームにしっかりと浸透している様子がうかがえる。

その鳥栖と古巣対戦となるマッシモ フィッカデンティ監督は「鳥栖はすごくアグレッシブで、相手に強いプレッシャーを掛け、相手に好きなことをやらせないチーム。良い意味で走るし、若くて将来性があり楽しみな選手も多い。素晴らしいチームを作っている」と最大限の警戒をする。このイタリア国籍指揮官が、古巣をどう分析し、攻撃の突破口をどこに見つけていくのか注目したい。

逆に鳥栖の金 明輝監督は「名古屋はリスクを冒してボールを動かすというよりも、前線の個のクオリティーを使っている印象。名古屋の組織的な守備を含めて（それを打ち破る）良い準備をしたい」と、名古屋の攻撃のタレントを警戒。連戦の中、若いフレッシュな力で相手を揺さぶりたい。

両者の過去の対戦は、名古屋の６勝５分５敗とほぼ互角ながら、ここ５試合は名古屋が３勝２分とリード。名古屋が連勝を伸ばすのか、それとも鳥栖が好調・名古屋に初黒星をつけるのか。守備にプライドを持つチーム同士の意地がぶつかり合う。

［ 文：斎藤 孝一 ］