鹿島アントラーズ vs 清水エスパルス

５試合を終えて４勝１敗で３位につける鹿島が、１勝２分２敗で14位の清水をホームに迎える。鹿島は３連勝中と波に乗る。来日が遅れていたレネ ヴァイラー監督が合流してからも、公式戦３試合を２勝１分と良い状態が続く。26日のＪリーグYBCルヴァンカップＡグループ第３節・Ｇ大阪戦は先制点を許したが、後半に４得点の大逆転勝利を挙げた。中でも樋口 雄太が４得点すべてをアシストする大活躍を見せ、岩政 大樹コーチが指導したセットプレーから３得点と結果を残した。チーム一丸となって成果を出すことができている。

レネ ヴァイラー監督もチームが一致団結して戦うことを推奨する。これまでも特定の個人を称えることはせず、４アシストした樋口についても「数字的に見ればものすごく活躍したことは明らかですが、彼１人でサッカーをやっているわけでなく、彼もチームの一員です。全員がものすごく良いパフォーマンスを見せてくれたことが、自分も含め、サポーターを含め、うれしくなったポイントなんじゃないかと思います」と話す。鹿島は創設以来、ジーコの教えを守って選手一人ひとりにチームのために働く献身性を求めてきたが、その根本姿勢は今季も変わらない。

対する清水はリーグ戦で３試合勝利がない。１分２敗という成績もそうだが、３試合で１得点しかできていないことは大きな問題だ。ただ、失点続きだった状況は改善。前節の神戸戦は得点こそ奪えなかったものの、スコアレスドローで終えた。平岡 宏章監督は「もっとできることもあるかもしれませんが、いま最低限のことはみんなやってくれました。最後も体を張って防いでくれたと思います。当然ラッキーなところもあるかもしれませんが、それを呼び込んだのも、自分たちがハードワークをしていたからだと思っています」と一定の評価を与えていた。

26日のルヴァンカップＢグループ第３節・広島戦では20分にベンジャミン コロリが先制点を奪うと、38分にも原 輝綺が追加点。後半に１点を失ったが、２－１で公式戦５試合ぶりに勝利をつかんだ。平岡監督も「ベンジャミンが取ってくれて、ちょっと余裕ができたと思います」と勝利が遠かった状況で先制点を奪えたことが状況を変えたと喜んでいた。

清水とすれば、ようやく結果が出ただけに、これを継続したい。ハードワークで鹿島に流れを渡すことなく、先制点、追加点と奪いたいところだ。今季の公式戦で挙げた２勝はいずれも複数得点を奪えている。２点目がカギを握りそうだ。

昨季、両チームは４試合を戦って鹿島の３勝１敗。ただ、その１敗が鹿島にとっては痛恨の敗戦だった。開幕戦での逆転負けは後々まで尾を引き、ザーゴ監督の解任につながった。とはいえ、直近の公式戦10試合の対戦成績は鹿島の９勝１敗と圧倒的な結果を残している。

今季から清水に復帰した白崎 凌兵はルヴァンカップＢグループ第３節・広島戦でキャプテンマークを巻いている。古巣戦となる彼のパフォーマンスにも注目したい。

［ 文：田中 滋 ］