浦和レッズ vs ＦＣ町田ゼルビア

「（前節・横浜FM戦の）試合終了直後に、選手たちにはロッカーで『悲惨な試合だった』と話しました。特に前半は、入りも低いレベルの受け入れられないようなプレーになってしまいました。フィジカル的にもメンタル的にも戦術的にも、あってはならないようなことが起きていました」 マチェイ スコルジャ監督はあらためて、前節を振り返った。ミスから早々に先制を許すと、さらに34分から前半終了までに３失点を喫した。

「１失点目がメンタル面に影響はなかったとは言えませんが、自分たちでゲームコントロールしよう、流れを変えようとする姿があったと思います。２失点目のあと、少し姿勢が変わったと思います」 指揮官も述べたように、最初の失点からしばらくは、逆転を匂わせるものがいくらかあった。しかし２失点目でそれも霧散してしまい、後半の反撃も散発的に終わる。０－４という大敗だけが残ってしまった。悪い流れを変えられないままの敗戦に、チーム内外で“リーダーシップの欠如”というワードが取りざたされた。

「そこが一番、僕はこのチームの課題だと思います。いまはもしかしたら、優勝が難しくなったとか難しい状況下にあるのかもしれないけど、ああいうふうに１点取られて下を向いた雰囲気が初めて出たわけじゃない。僕を含めて、なかなかリーダーシップをとれる選手がいないというのはあるかもしれません」（渡邊 凌磨） ピッチ内に強烈なリーダーがいれば、たとえその意見が間違っていたり方向性がズレていたりしても、意思統一を図ることができる。その効果はともすれば、正解・不正解よりも強い。ただ、いまの浦和にはそうしたキャラクターはおらず、それが個性でもある。

「いまはチーム全員で１人も欠けずに、そういったことをやっていくべきだと思う。去年は（酒井）宏樹くんや（岩尾）憲くん、経験豊富でリーダーシップを勝手に取れるような選手がいて、彼らの一言に大きいものがあったけど、そうじゃないからこそできることもあると思う。みんなが『（自分が）やっていかなきゃ』という自覚を持つことがまず大事」（渡邊 凌磨） ないものをねだっても仕方がない。渡邊 凌磨は全員参加型のコミュニケーションが必要と考えているが、副主将タイプが多い現状の浦和としては、その方向でまとめていくのがベターだろう。

ともかくも、ホームで同じような“悲惨な”試合をするわけにはいかない。渡邊 凌磨は「もう、結果だけです」と短く意気込みを語り、マチェイ スコルジャ監督も「われわれはあきらめていないこと、Ｊリーグのどのチームと戦っても勝点３を取る力があることを見せたい。トップレベルのモチベーションや姿勢を見せ、前節に見せてしまった姿を払しょくしたいと思います」と決意を語った。

一方の町田は、ここ７試合で１勝４分２敗と勝ち切れない試合が続いており、優勝戦線からは後退。21日に行われたAFCチャンピオンズリーグエリートリーグステージ第３節・上海海港（中国）戦には主力をかなりつぎ込んだほか、今節は国外でのアウェイゲームから中３日という厳しいスケジュールとなる。ただ、昨季埼玉スタジアム２００２で行われた試合では、終盤の望月 ヘンリー海輝の投入から見事な“意思統一”を見せ、勝利をもぎ取っている。０－２で敗れた前回対戦の借りを返すためにも、底力を見せたい。

［ 文：沖永 雄一郎 ］