川崎フロンターレ vs 浦和レッズ

地域リーグラウンドの前半戦ラストゲームとなる明治安田Ｊ１百年構想EASTグループ第９節で川崎Ｆと浦和が対戦する。ホームの川崎Ｆにとっては、約１カ月ぶりのＵｖａｎｃｅとどろきスタジアム ｂｙ Ｆｕｊｉｔｓｕでのゲームとなる。大勢のファン・サポーターの声援を背に受け、３試合ぶりの勝利をつかみたい。

川崎Ｆはなかなかチーム状態が安定しない。約半月前の第７節・東京Ｖ戦で今季初の完封勝利を飾り、ここからチーム状態が上がっていくかと思われたが、そこから４日後の第８節、ＭＵＦＧスタジアム（国立競技場）で横浜FMに０－５と完敗。リニューアルした国立競技場では初めての開催となったホームゲームで50,275人の観衆を集めた中、同じ神奈川のライバルに５ゴールを奪われ、試合後には激しいブーイングが飛んだ。さらにそこから６日後には、AFCチャンピオンズリーグエリートの影響で延期となっていた第５節・町田戦を戦い、PK戦で敗戦。内容的には改善が見られた部分も多くあったが、勝利という形でイヤな流れを払しょくすることはできなかった。

そのような状況で迎えるＵ等々力でのゲームを前に、長谷部 茂利監督は攻守両面でさらなる改善を強調。「前節（第５節）、前々節（第８節）と試合に勝てなかったわけなので、そこの修正を図って挑みたいと思います。守備は失点を含めて危ないシーンを作られているので、そこの修正。攻撃は少し考え方のところで絵が合っていない、目が合っていないなら、こういうときこそ、そこを合わせることでチャンスは広がる」と語った。

また、浦和と聞いて思い出されるのは、昨季のＪ１最終節に埼玉スタジアム２００２で喫した０－４の大敗である。シーズンの締めくくりとして覇気のない戦いを演じてしまってから約４カ月、メンバーを含め、お互いに当時から変化はある中でのゲームとなるが、キャプテンの脇坂 泰斗は「昨季の最終節は本当に情けないゲームだった。直接的につながってはいないけど、連敗しないようにしたい」とリベンジを誓い、「こんなところで足踏みをしている場合ではない。ただでさえ上位チームに倍くらいの勝点を積まれているので、ここから勝点３ずつを取っていくしかない」と、シーズン全体での巻き返しも約束した。

ホームでの勝点３となれば、開幕戦以来となる。ここでリスタートを切り、後半戦での逆襲へとつなげていきたい。

２週間ぶりの公式戦となる浦和も、３連敗中（PK戦負け１試合を含む）と元気がない状況である。この中断期間を活用して、チーム全体でどのように改善を図ってきたか確かめるゲームとなる。直近３試合の結果を振り返っても、２点目を奪えるかどうかが勝利をつかむための大きなポイント。大卒ルーキーながら現在チームトップの３ゴールを挙げている肥田野 蓮治や、開幕後に加入して初ゴールが待たれるオナイウ 阿道の奮起に期待したい。

［ 文：須賀 大輔 ］