Ｖ・ファーレン長崎 vs ガンバ大阪

前節から中３日、天皇杯２回戦も含めると公式戦４連戦目となる中、長崎県のPEACE STADIUM Connected by SoftBankでは長崎とＧ大阪が対戦する。

長崎にとって、Ｇ大阪は思い出深い相手だ。クラブが初めてＪ１を舞台に戦った2018シーズン、Ｊ１のホームゲームで初めて勝利を収めた相手がＧ大阪だった。あれから８年が経ち、本拠地はトランスコスモススタジアム長崎からピースタに移ったが、長崎の現在があるのも、その歴史があってこそ。その相手に、８年ぶりとなるＪ１リーグでの勝利を目指す。

長崎は前節、FC東京を相手に０－３で敗れた。FC東京の試合への入りに押され、前半にCKとミスから２失点。後半にもロングボールから失点を喫した。高木 琢也監督は試合後、「ゲームの入りの時間というのはすごく重要だった」「そこに対してのアプローチがあまりうまくいかなかった、足りなかったのかなということは少し感じています」と語り、序盤の戦い方に課題を残している。

ポジティブな要素としては、夏場の過酷なスケジュールにおいて天皇杯２回戦・愛媛戦、FC東京戦、そして今節とピースタでの３連戦となること。移動がないのは大きなメリットだろう。

開幕から好調をキープする岩崎 悠人は豊富な運動量とスピードを生かし、限られた攻撃回数の中で毎試合のようにチャンスを生み出している。シャドーでコンビを組む長谷川 元希と良い距離感を保てると、ゴールがより近づくはずだ。

岩崎悠人の特長を生かしながらゴールに迫りたい

また、前節には明治安田Ｊ１百年構想のチーム得点王・マテウス ジェズスが復帰。まだ長時間の出場は難しいかもしれないが、得点が欲しい時間帯のピンポイント起用であっても、攻撃に違いを作れるプレーヤーの帰還は頼もしい。３連敗で18位まで後退したものの、まだ開幕したばかりとあって、１つ勝てば一気に順位を上げられる位置。チームに自信を与える白星が欲しい。

一方のＧ大阪は前節、広島と戦い、０－０のドロー決着。満足いく結果ではないものの、上位を争う広島を相手に及第点の結果を残した。今季開幕前に就任した明神 智和新監督の下、開幕戦で浦和を下したものの、その後は水戸、名古屋、広島を相手に勝てない試合が続く。ここまで４試合の戦績は１勝２分１敗で12位。昇格組の長崎が相手となる今節は、開幕戦以来の勝利を目指す。

注目選手は、開幕戦で１得点１アシストを挙げ、前節で３試合ぶりの復帰を果たしたイッサム ジェバリ。彼にボールが収まることで全体の押し上げが可能になり、おのずとチャンスの増加にもつながる。また、ここまで全試合にスタメン出場している右サイドハーフの山下 諒也も快足を飛ばして攻守に運動量を発揮し、すでに２つのアシストを記録している。長崎は基本的に３バックを用いるため、ミスマッチを突いてサイドから得点につなげたい。

ジェバリの復帰はＧ大阪にとって追い風となる（写真は2027/27 Ｊ１第１節・浦和戦）

お互いに疲労は蓄積しつつあるだろうが、だからこそ足を止めず、集中力を切らさずに戦えたチームが勝利に近づく。ワンプレーにこだわり、サポーターを熱狂させられるのは長崎か、Ｇ大阪か。注目の一戦は９月２日19時にキックオフを迎える。

［ 文：椎葉 洋平 ］