福岡は2連敗のあとに3連勝を収めているが、そのいずれも1-0のスコア。それを可能にしている組織的守備が現時点での福岡のストロングポイントとなっている。堅い守備といっても、相手ボールを能動的に奪いに出ていくのが基本で、高い位置から相手の攻撃力を抑制すると同時に、推進力をもった攻撃へとつなげていく。そして1点を奪ったら、5バックにして自陣でブロックを組み、しかし、ボールへの寄せは維持したままの守備固めで試合を締めるのが、ここ3試合のパターン。
好調の中に課題を見つけるとすれば“2点目"か。今季はまだ複数得点がない。今節でその課題も克服することができれば、勢いはさらに増すことになるはず。前節の岡山戦でケガから復帰し、5試合ぶりの先発で今季初ゴールを挙げた石津 大介、途中からだが5試合ぶりの出場となった主将・前 寛之の存在が課題解消に向けた好材料となる。
一方、苦しい状況にある愛媛だが、前節の琉球戦を1-1のドローで終えて連敗を『3』で止めた。アグレッシブな攻守を長い時間にわたって見せたという点からすれば、そこで手にした勝点1が、今節での勝点3へのステップとなる可能性は十分にある。福岡の前線からの圧力に臆することなく丁寧なビルドアップを実践し、多彩な攻撃というストロングポイントを発揮できるかが、試合の主導権を握れるかどうかと5試合ぶり勝利のキーポイントになりそうだ。
[ 文:島田 徹 ]


