ヴァンフォーレ甲府 vs ギラヴァンツ北九州

前節、福岡に０－２で敗れて、Ｊ１昇格圏との勝点差が『13』に広がった７位・甲府が、ここ５試合勝ちがない３位・北九州をホームに迎える。甲府はあとがない状況で福岡に敗れており、離されれば離されるほど、自分たちが勝つだけではなく、上位が崩れることを期待しないといけない状況になる。踏みとどまるためには連敗を勝利で止めるしかない。

北九州は２位・福岡とはわずか３ポイントの差。夏場の９連勝の貯金が効いており、完全に使い果たす前に勝利の流れを取り戻せるか。甲府の伊藤 彰監督は「ウチもあきらめないから、北九州とお互いに現状は似ていると思う。お互いに現状打開を懸ける試合になる」と話す。両チームともに、結果としてここ数節はうまくいっていないことは明らかで、痛み分けでは現状打開にはならない。“何がなんでも勝つ”という意地がぶつかり合う試合になりそうだ。

甲府はホーム連戦でスケジュール面では有利だが、次節は中２日でアウェイ・徳島戦が控えている。伊藤監督は選手起用では徳島戦も考えることになるが、北九州に勝たないと徳島戦に高い価値を見いだしにくくなる。伊藤監督は「２試合とも勝ちにいかないといけないので、連戦の選手も出てくると思うし、総力戦で乗り切らないといけない。目の前の試合をコンディションが良い選手に託してやってもらいたい」と北九州戦にフォーカスを当てる覚悟のようにも思えるコメントをした。甲府はここまで技術・戦術を積み上げてきたが、結果が出ていない現状ではその前にある局面での個の戦いに勝つことが大前提。どちらが現状打開をするのか注目したい。

［ 文：マツオ ジュン ］