金沢はこの2試合同じスタメンで戦っているが、その中には新加入選手が7名含まれている。しかしチームはそれをまったく感じさせないような仕上がりを見せ、長崎との開幕戦では大谷 駿斗のアシストから嶋田 慎太郎、前節・岡山戦では嶋田のアシストから丹羽 詩温と、新加入選手が絡んで得点を重ねている。今節はホーム開幕戦となるが、同じく新加入である瀬沼 優司に初ゴール・初アシストの期待がかかる。
北九州も昨季の主力クラスがごっそりといなくなったため、開幕戦は新加入が4名入ったスタメンを組んだ。しかし、新潟に1-4で敗れて迎えた前節・水戸戦は2名のみ。六平 光成や前川 大河といった実績のある選手をどう融合させていくかが課題となっている。
ただ、時間帯によっては昨季のように迫力のある攻撃もできており、小林 伸二監督も前節終了後に「時間とともに自分たちがボールを持って、やりたいことが少しずつできた」と手ごたえを口にする。昨季も同じように2連敗で迎えた明治安田J2第3節で、琉球に4-0と大勝し波に乗った。しかも今回の相手はこれまで4勝2分と相性の良い金沢。直近の対戦でもアウェイで4-1と大勝しているだけに、ここをターニングポイントとしたい。
[ 文:村田 亘 ]