磐田は前々節・水戸戦で3ゴール、前節・京都戦で4ゴールと攻撃陣が好調をキープ。特に京都戦はチャンスのほとんどをゴールに結びつける決定力の高さも際立った。今節もそのパフォーマンスを継続したい。
一方で守備面は開幕からクリーンシートが一度もなく、9失点とリーグワーストの数字。京都戦での2失点目のように、自分たちの致命的なミスから失点を与えている場面も多い。鈴木 政一監督は“ボールホルダーに対するプレッシャー”、“ゴール前でのマーキング”を改善ポイントに挙げ、「ここがしっかりできるようになれば、確実に失点は減る」とにらんでいる。昨季の徳島、福岡がそうだったように、優勝争いをするには攻守のバランスが優れていることが必須条件。できるだけ早く克服したい課題だ。
また、昨季は一度も3連勝を成し遂げられず、思うように勝点を伸ばせなかった。この壁を乗り越えて、昨季とは一味違うことを証明したい。
対する山口は開幕から2分2敗と勝利が遠く、岡山と対戦した前節をスコアレスドローで終えている。ただ、岡山戦はプレッシャーの掛け方、ビルドアップの部分で改善を示し、連敗ストップに成功。改善を示せた部分を継続することで、今節こそ勝点3を手にしたい。
山口は開幕からの4戦を振り返っても、リードを奪う展開に持ち込めていないことが苦しんでいる要因だろう。今季初となる先制点を奪い、優位なゲーム運びができる理想的な展開に持ち込むことで、渡邉 晋監督体制での初勝利を飾りたい。
[ 文:森 亮太 ]