ホームの松本は上昇基調。3連勝で臨んだ前節、首位の新潟を相手に0-0とした。今季全試合でゴールを決めていた新潟の攻撃を封じ込め、ホーム連勝の記録も『5』でストップさせた。柴田 峡監督がデザインした守備戦術と、選手たちの遂行力がピタリとかみ合った一戦。連勝こそ止まったものの、一定の自信を持てる内容と言えるだろう。
だからこそ、落とし穴にハマってはいけない。ディフェンスリーダーの橋内 優也は、「前回は(首位の新潟が相手で)頑張れる外的要因があった。3連勝して新潟に引き分けて良い感じになって、順位の近い金沢とホームで対戦する。『勝てるだろう』というフワッとした雰囲気になってはいけない」と自戒。相手との力関係がどうであれ、自分たちの持てるパワーを発揮することが肝要だ――と襟を正す。
対する金沢は3連戦で3連敗と苦境に立たされている。対人に厳しい持ち前のスタイルを発揮し切れず、柳下 正明監督は前節終了後に「クロスに対してゴール前のマーキングの距離は遠い。そのあとの対応も修正しないといけない」と指摘した。
厳しい状況に置かれているからこそ、今節はリバウンドメンタリティーを発揮しながら必勝の構えで臨むだろう。ホームチームはその気迫に押されず、数的、質的、位置的な優位性を作りながら戦えるかどうかがポイントになる。
過去の対戦成績は、松本が6勝1分1敗と大きく勝ち越しているものの、昨季に限れば1分1敗。くっきりと明暗分かれていた傾向は揺らいだ。どちらに転んでもなんら不思議はない、白熱のバトルになるだろう。
[ 文:大枝 令 ]
