ギラヴァンツ北九州 vs ジェフユナイテッド千葉

似通った状況にあるチーム同士の対戦だ。北九州は３連敗、千葉は２連敗と連敗中であること。ただ、敗れた試合の内容は悲観するものではなく、多くの好機を作り出していること。しかし、それをモノにできず、いずれの試合も無得点で敗れていること。そして、一瞬のスキを突かれた失点が多いということ。

状況は似ているが、連敗を止めるためにどこに焦点を置いて臨むかは、北九州・小林 伸二監督と千葉・尹 晶煥監督の考え方、チームスタイルによって違いが出るだろう。そこがこのゲームの大きな見どころの１つと言えそうだ。

「得点できていないから失点をしている」と捉え、攻撃的スタイルを貫く意志の小林監督。複数失点が続く現状だが、攻撃により力を注いでくるかもしれない。守備の構築に長ける尹 晶煥監督は、無失点の時間を長くして先制点につなげたいとの考えを語っており、ハイプレスの効果を生かしながら堅い守備を実践していくことに注力するかもしれない。両指揮官がどんなプランで挑むのか、ぜひ注目していただきたい。

北九州では、４試合ぶりの得点を誰が挙げるのかに注目したい。最近は複数の好機に絡んでいる前川 大河に今季初ゴールの予感が漂うし、チームトップタイの４ゴールを挙げる髙橋 大悟の得点への意欲は高まる。さらに髙橋と同じゴール数の富山 貴光も、疲労感が濃かった状況からコンディションが改善した印象もあるので期待ができる。誰のゴールがチームに活気と勢いをつけるのか。

対する千葉は、３バックの中央で守備を締めていたチャン ミンギュが前節の退場処分により今節は出場停止。誰が代役を務めるのか、代役が入った守備の連係と堅さがどの程度のものになるのか。そこが勝負の行方を左右する１つの要素になりそうだ。

連敗をストップさせる勝利で、笑顔を見せるのはどちらのチームになるか。

［ 文：島田 徹 ］