ただ、今節は前節までとまったく異なる試合展開を強いられることは間違いない。秋田はロングボールを蹴り込む攻撃を徹底しており、その迷いのない戦いがチームの強さを生み出している。ロングボールで水戸のハイプレスを無力化し、押し込む戦いを狙ってくるだろう。秋田は前節、群馬相手に終了間際にゴールをこじ開けて、7試合ぶりの勝利をつかんだ。その勢いを持ってアウェイに乗り込む。
秋田が繰り出すロングボール攻撃への対応が勝敗を左右することは間違いない。そこで押し込むことができれば秋田が優位に立ち、はね返して攻撃につなげることができれば水戸が主導権を握るだろう。
秋田のホームで行われた前回対戦は、「相手が蹴り込んでくるロングボールに対して受けてしまい、つなぐところがおろそかになってしまいました」と村田 航一が振り返るように、秋田の“徹底”に上回られてしまった。ロングボール攻撃に屈することなく、自分たちの流れに持っていくことが、秋葉 忠宏監督就任後初の3連勝を遂げる条件となる。
[ 文:佐藤 拓也 ]