ホームの山口は前節・栃木戦を2-3で落とした。一度は草野 侑己の2試合連続ゴールで追いつき、終盤には河野 孝汰の今季初ゴールで追いすがったが届かなかった。順位の近い栃木に勝点3を与えたのは痛いが、内容はポジティブな面も見られた。渡邉 晋監督は試合後、「われわれのフットボールを勇敢に表現してくれた。ホームで栃木と戦ったとき以上のものは見せることができた。そこは間違いなく進歩、成長している」とコメント。前々節の山形戦から2試合連続で複数得点が取れているのも前向きな材料だ。
一方の町田は前節、アウェイで金沢に4-0で快勝した。前々節は甲府に3-0で勝利しており、2試合連続で大量得点を挙げ、守備でも無失点に抑えている。絶好調だと言っていいだろう。ランコ ポポヴィッチ監督も「非常に良いものを見せてくれた。やってきたことを出し切れたという意味で満足している。練習でも非常に質の高いプレーを見せることができているし、怖がらずに試合でもトライできている」と満足げな表情を見せた。
町田のホームで行われた前回対戦は、高井 和馬と小松 蓮がゴールを決め、山口が2-0で勝利した。当時も町田は3連勝中で絶好調だったが、山口が快勝している。今回も似たような状況で対峙する両者。結果はいかに。
[ 文:田辺 久豊 ]


