群馬と相模原は2018、19年にJ3で対戦。今季はJ2で再び顔を合わせた。J3時代の対戦成績は群馬の3勝1分。今季は明治安田J2第2節で対戦して、スコアレスドローに終わっている。通算対戦成績は群馬の3勝2分。群馬にとっては相性の良い相手となる。
群馬は前節・長崎戦で1-4と大敗を喫してしまった。カウンター対応、セットプレーの守備に甘さを露呈し、失点を重ねた。攻撃では、大前 元紀のCKからオウンゴールを誘発したが、それ以外のチャンスは少なかった。攻守の課題を整理して、相模原を迎え撃ちたい。前節、群馬で初出場となった元日本代表MF細貝 萌に先発出場の可能性があるほか、メンバーを大幅に入れ替える見込みだ。
相模原は前々節に北九州との下位直接対決に臨み、逆転で貴重な勝点3を積み上げた。前節・秋田戦ではクロスの処理ミスから失点して0-1で敗れたが、終盤の攻撃には迫力があった。
3連戦の真ん中となった前節は、ともに主力を温存。この決戦へ備えている。終盤の選手交代もゲームの大きなポイントになる。
今ゲームは今節のJ2で唯一の19時キックオフ。他カードがすべて終わったあとのゲームとなるだけに、心理的な難しさも加わってくる。“シックスポイントゲーム”となる下位直接対決が緊張感あふれる戦いになることは間違いない。
[ 文:伊藤 寿学 ]
写真 1.webp)