千葉は前節、ホームで北九州と対戦。0-0で迎えた後半に見木 友哉が2ゴールを挙げ、その後も大きなピンチを迎えることなく3試合ぶりの勝利を手にした。それまでの2試合は追いつかれてのドローに終わり、リードしたあとのゲーム運びに課題が出ていただけに、そこを克服できたことはチームにとって大きい。見木も「2点目を取ってからはボールを回してうまく時間を進められたし、そういうのは今までなかった。チームとして成長していると思う」と手ごたえを示した。
ただ、今節戦う京都とは直近5試合で2分3敗と相性が良くない。その5試合で千葉は2得点を挙げているが、得点者はいずれも新井 一耀。守備はもちろん、攻撃面でもチームを助ける働きができるか注目だ。
対する京都は前節、敵地で岡山と対戦。勝利すればJ1昇格が確定という一戦だったが、スコアレスドローで終了。前節で昇格を決められなかった。ただ、「ハードワークして無失点に抑えられたのは、また1つチームとして成長できた部分があると思う」(清水 圭介)、「この勝点1は一歩ないしは、二歩三歩進めた中での勝点1だと思う」(曺 貴裁監督)とポジティブな勝点1でもあった。
今節は引き分け以上で昇格が決定。仮に敗戦したとしても、3位・甲府の結果次第では昇格が決まる可能性がある一戦だが、京都としては勝って決めたいところだろう。敵地で歓喜の声を上げることができるか。
[ 文:藤井 匠 ]
