ホーム2連戦となる山口は開幕戦で熊本と対戦し、前半に生駒 仁のゴールで先制したものの、後半に追いつかれて、1-1の引き分けに終わった。名塚 善寛監督は「失点シーンは検証してアプローチしているが、やっぱり2点目を取らないといけない。良い時間帯で決め切れないとこういう試合になる」と複数得点できなかったことを悔やんだ。
右サイドで多くの好機を演出した吉岡 雅和は「攻撃のときにもっとゴール前に人数をかけることが大事。後ろからつないでいざゴール前となったとき、クロスに対して人数が少ない。もっと人数を増やしていければ得点する機会も増えると思う」と話しており、この秋田戦でそのような攻撃を見せられるか、注目したい。
一方の秋田は前節、アウェイで栃木と対戦した。昨季J2初参戦ながらも13位に食い込む原動力となった“切り替えの速さ”や“球際の強度の高さ”をこの試合でも発揮して栃木を苦しめたが、やや不運なゴールで先制を許してそのまま0-1で敗戦。吉田 謙監督は試合後に「スキがあったのは確か。体1個ぶん、こだわることが大事」と話した。
この試合の見どころは、やはり局面での激しいバトルになりそうだ。名塚監督は「秋田は前からプレッシャーを掛けてくるし、そう簡単につながせてくれないけど、そういう相手にも後ろから運んでゴールに迫りたい。球際とか戦うという部分でも上回りたい」と意気込む。
J2でも屈指の強度の高さを誇る秋田に対し、山口が真っ向から“ガチンコ勝負”を挑む。
[ 文:田辺 久豊 ]


