ザスパクサツ群馬 vs Ｖ・ファーレン長崎

群馬が長崎をホームに迎え撃つ明治安田Ｊ２第７節。２勝２分２敗で９位につける群馬と、１勝１分４敗で20位に甘んじる長崎が正田醤油スタジアム群馬で激突する。

群馬にとって、長崎は天敵だ。2005年にＪ２初参入の群馬に対して、長崎は2013年にＪ２昇格を果たした。Ｊ２では群馬が“先輩”にあたるが、過去の対戦戦績は群馬の１勝１分12敗。総得点13、総失点32の内容で、大敗のゲームも多い。ちなみに、長崎をＪ２昇格に導いたのは、元群馬指揮官の佐野 達氏だ。

群馬は前節・新潟戦で今季初の複数失点により２－３で敗れた。堅守を武器に勝点を積み上げてきたチームだが、新潟の攻撃を止めることができずに守備ブロックが崩れた。だが、劣勢の展開でも必死に戦い抜いて２点を奪い返したことは収穫。守備の再構築によって、長崎から2016年の初勝利以来となる２勝目を狙う。

長崎は昨季のＪ２で４位。昇格争いに絡んだが勝点が届かず涙を吞んだ。今季は優勝候補の最右翼としての声が多かったが、すでに４敗と低迷している。第４節では大分に４－１で大勝して今季初勝利を挙げたものの、前々節・熊本戦、前節・金沢戦と連敗。今節は連敗脱出を懸けて挑む。

群馬、長崎はともに守備戦術を土台にして、鋭い攻撃を仕掛けるチーム。長崎は結果こそ出ていないが爆発力を秘めるだけに、群馬は警戒が必要。群馬は守備ブロックで長崎の攻撃を封じて、一撃を食らわせたい。中３日のナイトゲームは、互いに負けられない一戦となる。

［ 文：伊藤 寿学 ］