両チームが勝利を強く求めて臨む今節は、多くの見どころがある。中でも、2021年に京都でJ1昇格を成し遂げたヨルディ バイスとピーター ウタカのマッチアップは要注目だ。それぞれのチームの中心選手として当時と変わらぬ存在感を放っている2人のバトルは、リーグ屈指のハイレベルな攻防になるだろう。
U-20日本代表としてAFC U20アジアカップウズベキスタン2023を戦い、ベスト4まで勝ち進んでFIFA U-20ワールドカップインドネシア2023の出場権獲得に貢献した佐野 航大と坂本 一彩が出場するのかも楽しみなところだ。岡山にとって彼らはとても重要なプレーヤーであり、ピッチに立てば違いを見せてくれるはずだ。
そして、マスク着用が個人の判断に委ねられることになるため、ファン・サポーターの後押しも一段と大きなものになるだろう。同年代の岡山・木山 隆之監督と甲府・篠田 善之監督が指揮する2チームはともにアグレッシブだ。目まぐるしく攻守が入れ替わる中で、昇格を託された助っ人が熱い火花を散らし、気鋭の若者がピッチを躍動する。それに感情を揺さぶられたファン・サポーターがスタジアムを盛り上げていく。Jリーグの素晴らしさが詰まった好ゲームを期待したい。
[ 文:寺田 弘幸 ]
